Посещаем города Бельгии

Внутренние различия в Бельгии связанные с ее двумя главными историческими районами: Фландрией и Валлонией. В средние века важной частью была равнинная Фландрия с ее текстильным производством. После промышленного переворота XIX в. на первый план вышла Валлония с ее угольно-металлургической специализацией в долине Самбра и Мааса. Сейчас положение снова изменилось в пользу Фландрии, где разместились преимущественно новые производства. Важнейшими городами Бельгии является Брюссель, Антверпен и Льеж.

Брюссель с населением 990 тыс. жителей является столицей и одновременно самым финансово-торговым и промышленным центром страны, а также транспортным узлом международного значения (железные дороги, автострады, аэропорт). Это город международных совещаний и конференций, в нем находятся постоянные комиссии Европейского Союза, штаб-квартира НАТО и еще почти 100 других международных учреждений. По его внешнему виду и образу жизни город иногда называют «маленьким Парижем». В Бельгии так же хорошо сохранился его древний центр. Самыми известными достопримечательностями являются средневековая центральная площадь Гранд-Плас, Ратуша, Дворец правосудия и Атомиум (модель молекулы железа, «атомы» этой модели — шары диаметром по 18 м каждая — используют для различных экспозиций).
Антверпен — крупнейший город Фландрии и второй по своему значению в стране. В XVI в. это был крупнейший в Европе морской порт, финансовый и торговый центр. В нынешнее время эти функции для города являются самыми главными. Морской порт Антверпена разместился на реке Шельде в 90 км от ее устья. Порт принимает суда грузоподъемностью 80-100 тыс. т, а его ежегодный грузооборот превышает 100 млн. т (второе место в Европе после Роттердама и одно из первых в мире). Отраслями его промышленности является нефтепереработка и нефтехимия, цветная металлургия, автосборка, сахарная, пивоваренная и др. Антверпен — «город бриллиантов» — крупнейший в мире центр торговли алмазами. Город имеет многочисленные архитектурные памятники и известные как «город Рубенса и фламандской школы живописи». В 1920 г. в городе Антверпене состоялись Летние Олимпийские игры.
Льеж — Валлонские город. Он известен, во-первых, как один из средневековых городов с богатой историей и культурным наследием, а во-вторых, как типичный угольно-металлургический центр конца XIX — начала XX в. Еще недавно долину рек Самбра и Мааса от Шарлеруа до Льежа звали «черной Бельгией». Прекращение добычи угля и приняты природоохранные мероприятия значительно улучшили здесь экологическую ситуацию.
Маленькая, с очень высокими плотностью населения и степенью хозяйственной деятельности Бельгия имеет также прекрасные рекреационные местности. Это морское побережье с мягкой зимой и прохладным летом, с прекрасными пляжами и курортами международного класса, а также горный район Арденн, где сохранились естественные ландшафты.