Общие сведенья о Норвегии

Норвегия лежит на западе Скандинавского полуострова, ее территория по соседних Швеции и Финляндии, вытянутая с юга на север (на 1750 км) и заходит за Полярный круг. Ее омывают воды Северного, Норвежского и Баренцева морей. Береговая линия очень извилиста с большим количеством прибрежных островов и глубоких заливов — фьордов. Под влиянием теплого Северо-Атлантического течения климат Норвегии умеренный, морской. Равнинных земель очень мало и представлены они узкими разорванными между собой небольшими прибрежными полосами.

Централизованное государство в Норвегии возникло еще в конце X в, однако с 1380 по 1814 год страна находилась под властью Дании, а затем Швеции. Унию со Швецией был расторгнут лишь в 1905 году.
В этническом отношении Норвегия — однородная страна. На рубеже XIX и XX вв. она, как и соседняя Швеция, пережила массовую эмиграцию населения в США и Канаду.
Традиционные отрасли хозяйства Норвегии связаны с морем, рыбой и лесом. Море всегда играло в жизни норвежцев исключительную роль, компенсируя им нехватку земельных ресурсов. Судоходство страны берет свое начало еще от викингов и имеет соответствующие традиции. В XI в. норвежец Лейв Эриксон первым из европейцев достиг берегов Америки (побережье Ньюфаундленда). В XVI в. Норвегия начала развивать большой флот и сейчас она среди ведущих морских стран мира. По размерам морского торгового флота она уступает только Греции, Японии и США. Как и в других развитых странах, все большая его часть плавает под «дешевыми флагами». Норвежский флот осуществляет перевозки грузов в основном между другими странами и это является важным источником поступления иностранной валюты. Но его роль значительна и внутри страны. Суда соединяют между собой прибрежные города и острова, паромные переправы пересекают многие фьордов и рек. Паромной переправой Норвегия связана с Данией.
Развитию рыболовства в Норвегии способствовали большое количество рыбы в море, где теплые течения встречаются с водами Северного Ледовитого океана. Сушеная рыба была важным продуктом норвежского экспорта еще в XIII в. Нынешний ежегодный вылов рыбы составляет около 2 млн. т, а как чистый экспортер рыбы и рыбопродуктов Норвегия претендует на первенство в мире. В последнее время Норвегия снова возобновила вылов малых китов, считая, что опасность их уничтожения прошла.
Почти 1/4 площади Норвегии покрыта лесом. Она первой среди стран Европы начала экспортировать продукты леса. Рынком сбыта была Великобритания, где еще в XVIII в. начал расти спрос на импортную Древесину. И сейчас Норвегия находится среди ведущих производителей и экспортеров древесины, целлюлозы и бумаги.