Знакомимся с Португалией

Португалия — небольшая страна на Пиренейском (Иберийском) полуострове на крайнем западе континентальной Европы с широким выходом в Атлантический океан. В океане ей принадлежат Азорские острова и остров Мадейра.
В XV в. именно португальцы начали эпоху Великих географических открытий и захват колоний. Созданная ими империя включала Бразилию и владения в Африке и Азии.

В конце XVI в. начался упадок Португалии и впоследствии она сама попала в экономическую и политическую зависимость от Великобритании. Созданная португальцами колониальная империя существовала в течение 300-400 лет. Сейчас от нее остались острова Азорские и Мадейра, которые административно является частью Португалии, а так же Макао — маленькая территория на юге Китая, судьба которого должна быть решена до конца века. Удобное в эпоху Великих географических открытий положение Португалии изменилось на периферийное в современной Европе.
По характеру поверхности Португалию разделяют на приморскую равнинную и внутреннюю — окраину испанской Месеты. Климат страны субтропический средиземноморского типа, смягченный влиянием Атлантического океана. Средняя температура января составляет 10 ° С, а в июле 21 ° С. Ежегодное количество осадков на севере – достигал 1400 мм, на юге — 510 мм. Водные артерии представляют собой нижние течения рек Испании. Почвы и растительность характерны для Средиземноморья. Главная ценность местных лесов — пробковый дуб.
В северной части море прохладное и купальный сезон там длится всего три месяца, сдерживает развитие курортов. Юг страны, где период засухи продолжается в течение четырех месяцев, требует искусственного орошения. Португалия расположена в активной сейсмической зоне и страдает от частых землетрясений.
Современный португальский язык относится к романской группе индоевропейских языков. По религии португальцы — католики. В языковом, религиозном, историческом и культурном отношении они имеют много общего со своими соседями — испанцами.
Эмиграция населения Португалии в прошлом была направлена в первую очередь в ее бывшие колонии. Португальские переселенцы стали важным компонентом теперь крупнейшего латиноамериканского этноса — бразильцев, и дали ему свой язык. Португальский язык распространен также в бывших колониях Португалии в Африке. Во второй половишь XX в. эмиграция приняла форму выезда на временную работу в более развитые страны Западной Европы.
Население страны сосредоточено преимущественно на приморской равнине. Уровень урбанизации все еще низок: 2/3 людей живет в сельской местности. Города, как правило, небольшие, но среди них немало таких, которые берут начало с иберо-римских времен и богатые исторические достопримечательности.